【梅熊】赤金之心（MF，FF，奇幻AU，一条大龙七个娃）
配对：梅熊，FF，后期会有三白和花泉。
说明：奇幻AU，大梅是黑暗法师，小熊是骑士，费费暂时是龙，芬熊是国王。
——楔子——
这是一个传说与神祗并存的年代，一片魔法与战争共生的大陆。天赋异禀的法师驾驭着巨龙肆意横行，骁勇善战的骑士穿梭在疆场创造荣耀。
在贝尔兰大陆的西方伫立着名为希斯隆的王国，当前统治这片富庶之地的乃是睿智勇武的芬国昐，在其和其子的护卫下，帝国宛如一道铜墙铁壁，阻挡住了来自黑暗大敌的侵袭。
祥和安乐的国度之外，便是危机四伏的凶险之地。
希斯隆的东北方有一片名为佛米诺斯的地域，候鸟不飞，百兽不入，据说在旷野深处盘踞着凶狠暴戾的火龙，横行霸道地将整个平原都占为己有。
听到这里，如果你面露惧色，并在心底决定永不靠近佛米诺斯，吟游诗人就会按下琴弦将乐音戛然而止，再压低嗓音悄声告诉你：比火龙更可怖的是七位隐藏在阴影和黑暗中的法师，他们的脾气阴晴不定，行事诡异多端，却各个身怀异能……倘若你付得起代价，任何愿望都能得以实现。
——第一章——
马蹄踏过杂草丛生的荒野，碾断了一截泛着幽幽磷光的枯骨。骑在雪白骏马上的青年勒紧缰绳停了下来，大路到这里就断了，举目远眺，前方尽是齐腰高的荒草和阴暗昏沉的天幕。越靠近佛弥诺斯的边界，弥散在四周的危险气息就越发浓烈，乌鸦落在枯树上嘶哑地啼叫，警告着不速之客速速离去。
如果是心智不坚的懦夫，这时肯定就会掉头了，然而到访的芬巩王子和软弱毫不搭边。他拍了拍坐骑，四下张望一番，对着白马说道：“传说这里由长了七只脑袋的巨犬把守，可我什么也没看到，或许那些怪物都是吟游诗人杜撰出来的？”白马打了个响鼻，不安地在原地刨动蹄子。
芬巩跳下去，安抚地摸了摸它的脖颈：“谢谢你陪我到这儿，回去吧，剩下的路我自己来。”
他挡住白马抗议的蹭动，解释道：“再往里分布着许多沼泽和陷阱，我一个人反而会更方便。”言毕，王子取下搭在马背上的行礼，转身隐入了荒草之中。
他此行不为别的，正是要找寻传说中无所不能的大法师，请求对方施以援手救自己父亲一命。
两个月前，黑暗大敌魔苟斯试图入侵希斯隆，芬国昐率军与之展开激战，虽然力挫了对方，但自己也身负重伤，性命垂危。就连宫廷内最出色的法师和医官也无法化解魔苟斯的邪恶法术，正当所有人束手无策时，芬巩想到了那位据说无所不能的法师。
“你不能去，”雅瑞希尔挡在门外，一脸忧虑，“坊间传言不足为信，况且佛弥诺斯太过凶险了，如今父亲已经危在旦夕，你不能再出意外！”
然而王子去意已决。
“Turvo正在赶回来，他会代替我坐镇米斯林。我知道那位大法师不可能如传言中一般神乎其神，但他是当今没有投靠黑暗势力的法师中最强大的一位，但凡有一线希望，我都要试试。”芬巩抬手握住妹妹的肩膀，面色坚毅：“父亲只剩下三个月的时间了，我必须去。”
三个月的时间……
走在嶙峋怪石间的王子握紧了剑柄，纵然他日夜兼程，也在路上耗费了七天，余下的时间已然不多。但愿那位大法师不要提出太过苛刻的条件……然而无论如何，都要请他出手相助。
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奚落的笑声在空中滑过，宛如流动的冰凉金属。
“又一个不知死活的小东西。”库如芬靠在桌边，双手抱胸，瞥了一眼真知晶球里映出的身影，“这就让Turko把他赶出去，胡安也好久没有撒欢儿了。”
坐在宽大扶手椅里的人闻言看向晶球，视线停驻在那人腰间，露出一个有些耐人寻味的笑容。“你看他佩剑上的徽章。”
炼金术士定睛一看，神情更冷：“希斯隆王室？哼，我刚才说的太客气了，应该直接放火烧出去。”
和弟弟不同，梅斯罗斯饶有兴趣地盯着黑发王子：“温和点，Curvo，毕竟是我们的堂亲。”
“这个称呼真让人倒胃口，”库如芬厌恶地拧起眉，“赶紧把他弄走，不然等父亲发现了，他就等着被烧成灰吧。”
正在说话间，晶球里的王子已经施展简单法术渡过了沼泽，又灵活地避开了毒藤的偷袭。梅斯罗斯见状挑了挑眉峰，说道：“不急，先看看他有什么打算。”
说来话长，他们的父亲费诺原本也是王族，与芬国昐还是同父异母的兄弟。然而费诺的母亲去世后，他不满父亲再婚，不及成年便离家出走，从此杳无音信。
故而，芬巩虽然知道家里有一位失踪已久的伯父，但也仅限于此。对于自己还有七位堂兄弟，而且他们就是传说中的佛弥诺斯隐士一事，则毫不知情。相反的是，费诺里安们却对希斯隆王室知之甚详。
其实早在很多年前，梅斯罗斯曾见过芬巩一面。当时的他年纪尚轻，在整片大陆上游历，为了寻找一种罕见的魔药材料来到了米斯林。
那天恰逢小王子的周岁典礼，整个都城都沉浸在欢庆之中。梅斯罗斯从未和叔父一家有过接触，不禁心生好奇，当夜便潜入了王宫。已是高阶法师的他轻易避开众人，站在了华丽的摇篮边，凝视着酣睡的小堂弟。
那孩子对于屋内多出了一个人毫无感觉，依旧睡得香甜，还一脚蹬开了银蓝色的薄被。已经照顾过两个弟弟的梅斯罗斯自然而然地伸手为他掖了掖被角，顺便在肉嘟嘟的脸颊上掐了一下——于是，那双鸽羽灰的眼睛便睁开了。
宛如映照着皎洁月光的宝石，毫无防备又纯洁无暇。梅斯罗斯竖起手指轻轻嘘了一声，小家伙也不哭，还对他甜甜一笑。
谁能想到，眨眼之间，那个躺在襁褓中的婴儿如今已成为了帝国的脊梁，孤身前来犯险。
“不管他有什么打算，别伤害他。”梅斯罗斯嘱咐道，不知小家伙这次见到他，还能不能笑得出来。
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黑发王子再一次警觉地扭头，发现刚刚走过的路又变了模样：前脚还是平坦的小径，后脚就变成了长满荆棘的山坡。
他绷紧了神经，留意着四周的一切响动，旷原上安静极了，这种诡异的静谧让人觉得随时都会有凶兽扑出来。
然而什么也没有，一路走来甚至称得上畅通无阻。有人正在有意引领着他，芬巩笃定道，前方的道路简直是凭空出现一般，当他走过后又立刻消失无踪。
这是在欢迎他的到来？还是请他自投罗网？青年抿了下嘴唇，不管是哪一种，他都来者不惧。
走了将近大半日，终于看到了不同于荒草和乱石的景色，一座巍峨的城堡伫立在旷野上，完全迥异于他见过的其他任何建筑：巨大的墙体周身漆黑，砖石里又透着诡异的暗红，彷佛刚刚经过大火烧灼一般，锋锐的尖顶高耸入云，直要刺破苍穹。
出现在芬巩脚下的路延伸到城堡门前便不见了。看来为他指路的人希望他来到此处，王子感到了一丝紧张——不是因为惧怕未知的危险，而是感到希望就在前方——他离大法师更近了。
青年走上台阶，站在厚重的石门前。石门由整块岩石制成，没有任何花纹装饰，也没有门环把手。他放弃了用魔法开门的念头，自己粗浅的技能在这里只能是班门弄斧。
正要抬手敲门，轰隆一声，门开了。
没有想象中蜂拥而出的蝙蝠或者咆哮奔突的恶犬，城堡内一片昏暗，唯有安静，凝固时间般的安静。
越是这样不合时宜的静谧，越令人感到惴惴不安。
芬巩收敛气息走了进去。就在他迈入大厅的瞬间，光芒骤然而至，墙壁上的兽首吐出巨大的火球，火光冲到空中炸开，四下迸溅的星火将烛台依次点亮。
青年停下脚步，宽敞的殿堂内无有一人，立柱上的巨狼头颅标本眯起了眼睛，不善地打量不请自来者。
“我是希斯隆的芬巩王子，请原谅我的贸然拜访。”王子朗声说道。
在高阶法师的地盘上轻举妄动可不是什么好主意，稍有不慎就会陷入法阵中。他站在原地再次出声问候：“请问有人吗？”
“您的到来令寒舍蓬荜生辉，殿下。”
低沉的声音从穹顶上方传来，如钟声般回荡在空旷的殿堂内。
这只是一个扩音术，声音的本体或许远在别处。芬巩握紧佩剑，仰起头：“您好，请问此间的主人是谁？
那隐匿身形的人逸出一声低缓的笑声，语调略显柔和：“放轻松一点，王子殿下，我不会伤害你。”
“您就是那位法师吗？”青年依言松开了握剑的手，他知道自己的一举一动都正被注视着，想尽量表现得友好。
“乖孩子。”
芬巩一惊，此刻那声音分明就在他的背后了。他飞快转身，在十步开外的地方见到了自从进入佛弥诺斯后的第一个人影。漆黑的法袍融在暗影里，兜帽遮住了大部分面容，只能隐约窥见卷曲的红色长发。
“我……”王子深吸一口气，向前迈步，开门见山地说道：“请您救救我的父亲。”
“芬国昐？”那人的声音里透出一丝了然，“看来魔苟斯造成的伤害就连芬罗德这样的光明法师也束手无策。别紧张，小王子，国王受伤一事早就传遍了大陆。你既然冒险来求助于我，想必希斯隆的所有人都无能为力。”
“是的，我们想尽了办法，也只能暂缓魔苟斯的邪恶法术的蚕食速度，三个月后父亲的生命力便会被吞噬殆尽……”青年灰蓝色的眼瞳里溢满痛苦。
芬巩又向前走了一步，急切地开口：“你是无所不能的大法师，你有办法救他的，对吗？无论你提出什么条件，我都愿意答应！”
他睁大了眼睛，想从那张隐蔽在黑暗中的脸庞上寻觅出应允的痕迹。
“我很欣赏你的英勇。”法师缓缓开口：“你现在还有最后一次机会，转身离开，或者，”他意味深长地停顿了一下，“上楼来履行你的承诺。”
言毕，他的身形猛地一窜，化作一蓬闪耀着点点星火的黑烟，穿过王子的身体向殿堂深处掠去。
芬巩转身追了上去。他发誓，刚刚有什么湿软的东西故意擦过了他的脸颊。
紧跟在黑雾后面穿过大厅，跑上盘旋的楼梯，王子来到了一扇紧闭的胡桃木大门前，缠绕在门环上的铜蛇嘶嘶吐出信子，缓缓对他俯首。
芬巩推开了门。
里面的景色与外面截然不同。这是一间宽敞温暖的书房，空气中浮动着红茶的美妙味道，耳边是木柴燃烧时炸开的噼啪声。正对着门是一面巨大的落地窗，窗外残阳如血，佛弥诺斯的荒原披上了熔岩般的赤金色，一个男人逆光站在窗前。
太阳缓缓下降，射入房间的光线也随之移动，他的身形逐渐在光中显现。
芬巩看着他，想起了吟游诗人所唱的歌谣：
黑色的荒野托起赤红的天幕，
巨龙守护的堡垒是灵魂收割者避世的国度，
欲望的奥秘，在玫瑰般鲜红的宝石中被揭示，
自烈火中淬炼而出的力量，
允诺给牺牲者的丰厚赏赐终会兑现。（注）
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“所以，你就是大法师？”王子坐在藤条制成的椅子上，有些僵硬地挺直腰背，小幅度地扭动着，好像屁股下面的椅子上长了触手似的——事实上，并不是他的错觉，构成椅子的藤蔓确实在缓缓蠕动。
红发的男人抬抬手，悬在壁炉上的茶壶漂浮起来，自动将茶水注入杯中，那杯子又飞到了芬巩面前。
“我的名字是梅斯罗斯，”男人的声音比之前在大厅里听到的更加醇厚，“尝尝看，殿下。”
芬巩接住茶杯，里面的茶水旋转出细小的漩涡，波纹渐渐扭成了一朵艾尔达之花的模样。这善意的小法术让他放松了下来，抬头看向对方：“我没想到你如此年轻。”
“你应该知道不能轻信法师的外貌，”梅斯罗斯向后倚靠着书桌，双手撑在桌缘，轻松自在的模样像是在同一个认识许久的挚友交谈，“外面都是怎么说我的？白发苍苍胡子一大把？”
“各种说法都有，”芬巩喝了口茶，不知法师用的什么茶叶，茶水甘甜异常，奔波了大半日的他禁不住几口就将其喝光了，“还有人说你长着龙的翅膀和爪子。”
一阵轻笑从梅斯罗斯的胸腔里滑出，他招招手，空掉的茶杯便飞到了他的手中。
“我相信这肯定不是最糟糕的一种。”法师瞥了一眼杯子。
芬巩留意到了这个动作，以为对方在通过观察杯底的茶叶形状来预测什么。“你还会占卜？”
“你不是说我无所不能吗？”梅斯罗斯并不准备告诉对方，他只是觉得应该给这个辛劳的旅者再倒一杯茶。
“所以你一定知道医治我父亲的方法，是吗？”芬巩忍耐不住地再一次发问。
此时太阳完全沉入了地下，夜之女神登上王座，屋内的水晶球发出莹莹华光，将青年那双饱含期待的眼睛映照得格外夺目。
梅斯罗斯转身看了一眼窗外浓稠的夜空，食指轻敲桌面，铜锅里熬煮的不知名液体冒了个泡，咕嘟。
芬巩下意识地咬紧嘴唇内侧，心脏悬在了喉咙口。
“对，我知道。”
王子重重松了口气，站起身来想要行礼，却被一股温和的力量拦住了。
法师抬起胳膊，手指凌空滑动，一副金线交织的画卷凭空显现在两人中间，上面描绘着一只喷火的巨龙。他点向龙的腹部，指尖落下的那一点随即亮起赤红的光芒。“其实很简单，只要你能找到一枚火龙的龙鳞，最贴近心脏的那一枚，我就能治好你的父亲。”
龙鳞……青年蹙起眉，近百年来，火龙已经鲜少出现在贝尔兰，人们口口相传的恐怖生物彷佛一夕之间被尘封在了遥远的时光中，他要去哪里找到一头龙，再取下心口之鳞？
正当芬巩拧眉思索时，伫立在窗边的法师忽然移动了身体，挡在了他的身前。
芬巩不明所以。这时窗外传来阵阵巨响，彷佛上百架风箱被同时拉起，又彷佛风暴越过洋面直上云霄。他从高大的法师身后探出头，只见窗外的天幕透出金光闪耀的暗红，如同天火大烧。闪电般的光束聚集在一团巨大的阴影上，正以极快的速度向城堡袭来。
芬巩因为惊讶而抓住了法师的衣袍，那是一只龙，活生生的龙。
它的翅翼展开如同滚滚乌云，所过之处荡下密密麻麻的星火，如同漫天流星陨落，在大地上燃起熊熊烈焰。
芬巩终于明白为何佛米诺斯寸草不生了。
即便隔着窗户，也能感到灼热的气浪扑面而来，将空气都炙烤得滚烫逼人。
那只火龙以不可思议的速度冲到了窗前，悬停在空中，巨大的脑袋正对着他们。它张开了嘴，却没有喷出愤怒的烈炎抑或致命的闪电，而是一句人言。
“我好像听见了芬国昐这个名字？”
就连说话的语调也不像书中描述的那般僵硬刺耳，反而带着一种酷似人类的高高在上的傲慢，甚至夹杂着浓浓的嘲讽和不屑。
“你不是要找火龙吗？”梅斯罗斯回头，安抚地拉住了芬巩的手。
“这里就有一只。”
——第一章完——
注释：改写自法兰克抄写员Godescalc的述话。
费费：臭小子，看见堂弟就把我卖了！！！！
大梅：爹，我也是为了你好，总不能一辈子当龙吧。
